Oktawa Wielkanocy

5.04.2026 - 12.04.2026

Niedziela Wielkanocna otwiera okres pięćdziesięciu dni, który pierwotnie nazywano Pięćdziesiątnicą (do święta Zesłania Ducha Świętego), a dziś Okresem Wielkanocnym.

Ponieważ cud Zmartwychwstania jakby nie mieści się w jednym dniu, dlatego też Kościół obchodzi Oktawę Wielkiej Nocy - przez osiem dni bez przerwy wciąż powtarza się tę samą prawdę, że Chrystus Zmartwychwstał.
Obchodzi się je jako uroczystości Pańskie, mają więc charakter bardzo uroczysty. Kapłan ubiera białą lub złotą stułę i biały ornat. Kolor biały ma symbolizować radość i nowe życie. Paschał zostaje zapalony, a obok niego ustawia się figurę Jezusa Zmartwychwstałego. Na krzyżu zawisa czerwona stuła, która symbolizuje zwycięstwo Chrystusa nad śmiercią. Zmianom ulega także liturgia. Wprowadzone zostaje podwójne Alleluja pojawiające się w różnych częściach liturgii. W niedzielę odbywa się również odnowienie chrztu św. i zostaje pominięty akt pokuty.

Zwyczaj przedłużania najważniejszych świąt chrześcijańskich na oktawę, czyli na osiem dni jest bardzo dawny. Kościół chce w ten sposób podkreślić rangę i ważność uroczystości. Wszystkie dni oktawy posiadają taki sam walor jak Niedziela Zmartwychwstania. Okres ośmiu dni traktowany jest jak jeden dzień, jako jedno święto, jako dzień najradośniejszy. Dlatego np., w oktawie Wielkanocy nie obowiązuje post w piątek. Teksty liturgiczne i biblijne wszystkich dni oktawy Wielkanocy nawiązują bezpośrednio do wydarzenia zmartwychwstania Jezusa i jego konsekwencji dla nas. Znajdujemy także wyraźne odniesienia do sakramentu chrztu i tego co staje się udziałem każdego ochrzczonego.

W tym czasie odczytywane są fragmenty Ewangelii traktujące o kolejnych objawieniach Jezusa Zmartwychwstałego, m.in. o spotkaniu Jezusa z kobietami przy pustym grobie, objawieniu Marii Magdalenie, objawieniu w drodze do Emaus, czy cudzie przy jeziorze Genezaret.

Ostatnim dniem oktawy jest Biała Niedziela, nazywana obecnie także Niedzielą Miłosierdzia Bożego. W ten dzień w Rzymie ochrzczeni podczas Wigilii Paschalnej neofici, odziani w białe szaty podarowane im przez gminę chrześcijańską, szli w procesji do kościoła św. Pankracego, by tam uczestniczyć we Mszy św. 
Jan Paweł II ustanowił ten dzień świętem Miłosierdzia Bożego, na kanonizacji s. Faustyny Kowalskiej w 2000 roku. W jednej z wizji siostry Faustyny, Jezus nakazał ustanowienie tego święta w drugą niedzielę po Wielkanocy.